Abstract

The aim of this thesis was to explore associations between growth and development during childhood and risk of later stroke within the Northern Finland Birth Cohort 1966 (NFBC1966). Specifically, whether 1) pregnancy and birth related risk factors 2) height, weight, and BMI growth before school age or 3) childhood motor and language milestone achievement are associated with increased stroke risk in adulthood.

The NFBC1966 is a population-based birth cohort consisting of 12,068 pregnant women and their 12,058 live-born children. This dissertation utilizes data that has been collected from medical records, national registers, clinical examinations, and questionnaires and a follow-up of up to 54 years.

The results show that several early life factors are associated with increased risk of young adult strokes. A novel finding is the association of low maternal weight gain and offspring’s risk of ischemic stroke, which was independent of birth weight. Low weight, height and ponderal index at time of birth were markers of increased stroke risk in later life. Among girls also below average weight or height growth during the first 2 years of life and above average BMI before school age associated with adulthood stroke risk. In addition, the results suggest childhood developmental milestone achievement has predictive value for later life strokes.

This study is one of the few to investigate early life factors in relation to adulthood stroke. The results of this thesis support the notion that early development, beginning during prenatal stages, can provide useful indicators of future processes influencing stroke risk.

Tiivistelmä

Tämän väitöskirjatutkimuksen tarkoituksena oli tutkia lapsuusajan kasvun ja kehityksen yhteyttä aikuisiän aivoverenkiertohäiriöriskiin vuoden 1966 Pohjois-Suomen syntymäkohortissa (NFBC1966). Tarkemmin eriteltynä, oliko 1) raskauden ja synnytyksen aikaisillä riskitekijöillä, 2) pituus-, paino- ja painoindeksikasvulla ennen kouluikää tai 3) lapsuuden motorisella tai kielellisellä kehityksellä yhteyttä lisääntyneeseen aivoverenkiertohäiriöön aikuisiällä.

Pohjois-Suomen vuoden 1966 syntymäkohortti on valikoitumaton, yleisväestöpohjainen kohortti, joka sisältää tiedot 12068 raskaana olevasta naisesta ja heidän 12058 elävänä syntyneestä lapsestaan. Tässä väitöskirjatutkimuksessa hyödynnetiin tietoja sairauskertomuksista, kansallisista rekistereistä, kliinisistä tutkimuksista ja kyselyistä 54 vuoden seuranta-aikana.

Tutkimuksen tulokset osoittivat, että useilla varhaiskehityksellisillä tekijöillä on yhteyttä lisääntyneeseen riskiin sairastua aivoverenkiertohäiriöön nuorena aikuisena. Uutena havaintona osoitettiin yhteys äidin raskaudenaikaisen vähäisen sekä suuren painonnousun ja lapsen kohonneen aivoverenkiertohäiriöriskin välillä. Yhteys oli riippumaton syntymäpainosta. Pieni paino, pituus ja ponderaali-indeksi syntymähetkellä ennustivat suurentunutta aikuisiän aivoverenkiertohäiriöriskiä. Naisilla myös keskimääräistä pienempi paino- tai pituuskasvu ensimmäisten 2 elinvuoden aikana ja keskimääräistä suurempi painoindeksi ennen kouluikää olivat yhteydessä myöhempään aivoverenkiertohäiriöriskiin. Lisäksi myös lapsuuden motorisella ja kielellisellä kehityksellä osoitettiin olevan ennustearvoa nuorten aikuisten aivoverenkiertohäiriöille.

Tämä väitöskirjatutkimus on yksi harvoista, joissa tutkitaan varhaiskehityksen yhteyttä aikuisiän aivoverenkiertohäiriöriskiin. Tutkimuksen tulokset tukevat käsitystä, että varhaiskehitys, alkaen sikiökehityksestä, voi tarjota hyödyllisiä indikaattoreita tulevaisuuden aivoverenkiertohäiriöriskin kehittymiselle.

Osajulkaisut / Original papers

Osajulkaisut eivät sisälly väitöskirjan elektroniseen versioon. / Original papers are not included in the electronic version of the dissertation.

1. Kivelä, M., Rissanen, I., Kajantie, E., Ijäs, H., Rusanen, H., Miettunen, J., & Paananen, M. (2021). Pregnancy risk factors as predictors of offspring cerebrovascular disease: The Northern Finland birth cohort study 1966. Stroke, 52(4), 1347–1354. https://doi.org/10.1161/STROKEAHA.120.031618

   Rinnakkaistallennettu versio / Self-archived version

2. Kivelä, M., Paananen, M., Kajantie, E., Ojaniemi, M., Nedelec, R., Rusanen, H., Miettunen, J., & Rissanen, I. (2022). Early childhood growth and risk of adult cerebrovascular disease: The NFBC1966. Stroke, 53(6), 1954–1963. https://doi.org/10.1161/STROKEAHA.121.035640

   Rinnakkaistallennettu versio / Self-archived version

3. Kivelä, M., Rissanen, I., Kajantie, E., Ojaniemi, M., Rusanen, H., Miettunen, J., & Paananen, M. (2022). Childhood Developmental Milestones and Risk of Adult Cerebrovascular Disease: The Northern Finland Birth Cohort Study 1966. Manuscript in preparation.