JultikaUniversity of Oulu repository

Mykoplasmat ovat pieniä, soluseinättömiä bakteereja, jotka elävät loisina ihmis-, eläin- tai kasvisolujen sisällä tai niiden pinnalla. Monet mykoplasmat ovat patogeenisiä ja pääsääntöisesti myös elin- ja kudosspesifisiä. Niiden genomi on erittäin pieni ja aineenvaihdunta yksinkertaista (Razin et al. 1998). Pisaratartuntana leviävä Mycoplasma pneumoniae aiheuttaa ihmisillä enimmäkseen hengitystieinfektioita, jotka ovat usein hyvin pitkäkestoisia. Infektioiden spesifinen diagnosointi on vaikeaa ja mykoplasmojen soluseinän puutteen vuoksi monet perinteiset mikrobilääkkeet, kuten beetalaktaamiantibiootit ovat niitä vastaan tehottomia (Razin et al. 1998, Kashyap & Sarkar 2010). Mycoplasma pneumoniae on pääsääntöisesti solunulkoinen patogeeni, ja sen selviytyminen on isäntäsolusta riippuvaista. Organismilla on erityinen kiinnittymisorganelli, jonka avulla pisaratartuntana hengitysteihin kulkeutuneet bakteerisolut kykenevät kiinnittymään epiteelisolujen värekarvoihin ja liikkumaan niitä pitkin solun pintaan ja infektoimaan solun. Onnistuneen adheesion seurauksena aktivoituu useita eri mekanismeja, jotka osaltaan selittävät infektion aiheuttamia oireita (Razin et al. 1998, Shimizu 2016).